梭罗是爱默生的朋友，在爱默生家帮工。爱默生有一处没有被利用带有一汪小湖的领地，梭罗得到允许，他可以在此独自生活与写作。瓦尔登湖离开大路并不太远，最近只有一英里，梭罗在这里既可以享受充分的孤独，又不至于离开人群太远而使生活无助。他从村庄获得最简且必要的工具与材料，独自修善木屋小船，捕鱼耕种，远足唱歌，感悟写作，还进行简单的水文地质勘测，并与动物邻居静心聊天，在孤独中感受个体生命与人群以及自然的意义，写下十八篇散文合编成这本《瓦尔登湖》……＂从今以后，别过你应该过的人生，过你想过的人生吧。＂大概只有从道德束缚爱恨捆绑中挣脱出来的人，才能讲出这样听上去不太痒痛的话。＂我希望在一些没有束缚的地方说话，像一个清醒的人跟另一些清醒的人那样地说话。我觉得，要给真正的表达奠立一个基础。＂朋友还是要的，尤其是艾默生这样的知己。＂再没有人比自由地欣赏广阔的地平线的人更幸福的了。水天相接，美好的终极。广阔的世界，子然一人，多么奇妙的组合。＂　孤独更有魅力，一个生命活着时融入自然的途径只有孤独这一条，对于一心想着要从自然中获取什么的人来说，这是傻的可爱的…… 梭罗活在当下，推出自己的每一波，发现了每一刻永恒。就算是此时听天由命，至少也是一种得到证实的绝望。当你让自己的生活变得简单，宇宙的法则也会变得简单。生活的不太执着才好，执迷于一座田园，和关在县政府的监狱中，简直没有区别。梭罗说宁愿坐在一个南瓜上，并且独自拥有它，也不愿挤坐在一个天鹅绒的垫子上。宁愿在大地上乘坐空气自由流通的牛车，也不愿坐在观光火车的车厢里，一路呼吸着污浊的空气上天堂。梭罗并不是要为孤独而刻意标榜，只是用两年最大限度的离群来享受孤独，感悟只有在孤独时才能体会到的自然与内心的真实对话，那是热切的有生命力的，完全有别于喧闹中冷漠……（石木翻书）

我们为那些令智者和仁人担忧的无节制而自豪，因为它们表明，人不会总是物质的奴隶，不久便会摆脱掉那些使他们与畜牲类同的世俗欲望，以与造物主相适宜的方式，度过旅居在这人间天堂的日子。

他的生活越是简单，宇宙的法则也会显得越简单，孤独将不成其为孤独，贫困将不成其为贫困，懦弱也将不成其为懦弱。梭罗毕业于哈佛大学，却懒得从事 “正经” 职业，在短暂地当过几年老师之后，就基本上以写作为生。据说，他一生都没有结婚，没有去过教堂，从来不参加选举，拒绝向政府纳税，而且几乎不吃肉、不喝酒、不抽烟。年轻的时候，他在康科德附近的瓦尔登湖旁隐居了两年，自己建房子，过着极其简朴的生活，把大量的时间都用来观察自然、体察内心。《瓦尔登湖》在展示自然美景的同时，也展示了一种物质上简朴至极、精神上丰盈充实的生活状态。他希望新生们能够在阅读中体会到作者 “深入思考和重塑自我” 的心路历程，感受到宁静的巨大力量，并寻找到自己心中的瓦尔登湖。《瓦尔登湖》是一本能够让人安静下来的书。它不是一本生活指南，而是内心的向导。而那个抽象的瓦尔登湖，并非本来意义上的隐居之地，而是可以让精神超凡脱俗的出尘之所，是安放洁净灵魂的故乡。《瓦尔登湖》告诉我们用精神上的洁净高远，去对抗无所不在的物质喧嚣，减轻利益交换原则所带来的焦虑，从而逃避这个年代习见的躁狂与沉沦。《瓦尔登湖》所提倡的那种对自然的沉浸，对自我的持续观察，对素朴生活的颂扬，则能很好地缓解过度追求成功所导致的现代狂犬病。《瓦尔登湖》是奉献给 “苟且” 的颂歌，只要你的精神足够丰盈，一箪食一瓢饮就能让人得到满足，又何必去苦心钻研 “套路” 呢？《瓦尔登湖》所象征的返璞归真的隐逸精神，在中国的传统文化中并不鲜见，但对于现代人而言，那种精神往往被看作进取精神的反面、进而被封存起来。“采菊东篱下”、“空山不见人” 一概被视为迂腐消极，取而代之的是 “出名要趁早”。极致的功利主义不仅弥漫在大学里，同样也成为官场、商界和文艺圈的圭臬。但是，有多少人因为遗失了心中的瓦尔登湖，最终成为套路的牺牲品，又有多少人因为过于追求成功，最终成为繁华一梦中的过客？如果当官的、经商的都静下心来读一读《瓦尔登湖》，他们还会那么容易在洗牌中倒下么？迷失在滚滚红尘中，该如何找到林中路？扑腾在鸢飞鱼跃的世界里，又怎么回归内心？你的瓦尔登湖在哪里？