希腊式的赛会在罗马时代呈现出更为多元化的特点，一方面，传统的比赛仍旧在包括奥林匹亚在内的希腊城市和宗教中心按时举办，那些希腊文化的热爱者在这里可以尽情饱览、凭吊和回顾古代希腊城邦时代赛会的辉煌历史，上面说到的旅行家鲍桑尼阿斯就是其中之一；另一方面，罗马人在传统希腊赛会的基础上发展出了属于自己的竞技项目和竞技式样，比如著名的罗马角斗士的职业化和表演赛逐渐成为主流。这种世俗化和娱乐化趋势的日益加强，也使罗马时代的赛会更接近于我们今天的奥运会，而不是希腊城邦时代的赛会。

1. 古希腊世界的四大赛会：奥林匹亚赛会、皮提亚赛会、地峡赛会、尼米亚赛会。2. 长达千年的古希腊赛会，因古希腊宗教而兴，也因罗马时代古希腊宗教消亡而衰。按照赫伊津哈的 “游戏理论”，人类社会生活的各种仪式无疑也属于 “游戏” 的范畴，他还指出了 “仪式” 和 “游戏” 之间诸多的相似之处，主要包括：都发生在日常生活之外的某个时空当中，有着场所上的封闭性和时间上的限定性；都具有非功利性的特点，不以直接的需求和生理的满足为目的；都是有某种固定不变的规则和秩序的重复性活动；都是带有表演（performance）和扮演（enactment）性质的一套行为。[18] 因此，在他看来，古希腊的仪式和与之伴随的体育竞技活动归根结底都是人类的 “游戏” 活动的一种。