埃特曼这本书，讲的虽然是历史上的事情，关注的却是当今世界的大问题。他击中了很多国家崛起的关键要素。总的来说，西方现代国家必须是一个复合型的权力结构，让多元权力之间相互强化、相互成全。罗马遗产、战争时机、议会制度的历史渊源，终究要归结成横向权力结构和纵向权力结构的安排是否合理，国家未来的发展道路才能走得稳当、走得顺畅。

任何人都不可能有足够大的意向来完成一切世俗义务。他们说：严格的判断力会使人吹毛求疵，而且使人难以原谅他人的错误与弱点；而另一方面，敏捷的想象力又会使思想在明辨是非上不够稳定。此外，在所有思考和辩论中，坚实可靠的推理能力都是必需的，因为如果没有这种能力，人们做出的决定便是鲁莽的，而且他们的意见也会是不公正的；不过，如果没有引人注意同时令人信服的雄辩口才的话，推理能力的作用就微乎其微了。但是，推理能力和雄辩口才是相互对立的官能，前者是以各种真理性原则为基础的，而后者则是根据已经被普遍接受的见解（不论对错），以及人们各自不同而且变化不定的激情和利益而来的。