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主编推荐语

一本用新颖的视角重新看待自然、生命和宇宙的通俗科普读物,在时间尺度的转换中展现了客观又富有好奇心的宇宙观、自然观。

内容简介

本书跨越24个数量级,用10个章节依次探究不同时间尺度(从一毫秒到十亿年)的生命过程,为我们全景式展现了在宇宙的时间尺度内设定的生物学视野。

在时间轴的微观这一端,人类对时间的感知能力有限,有很多非常快的生命现象无法被我们察觉,比如真菌抛射孢子、水母蜇刺时射出刺丝囊只需几微秒。蜂鸟每秒振翅50次,这种频率处于我们的视觉感知极限处。自然选择做了权衡,让人类成为现在的样子,专注于最常见的危险事物所在的时间尺度。所以,动物心跳的数量级是秒,而昼夜节律和近年节律这两个内置生物钟分别以天和年为单位。

在时间轴的另一端,能轻松存活几千年的狐尾松具有抵抗衰老的力量,从河马远亲到鲸的演化花了数百万年,生命的起源、地质变化是更为缓慢的过程。

不过,就像一条衔尾蛇一样,生命的时间轴两端其实连在一起。生命之快是生命之慢的基础,生命之慢则为生命之快提供了必要的解释,二者不可分割。眩目的生命之快无处不在,细胞内分子的运动通常需要几毫秒或几十毫秒,更快的细胞内化学反应和无意识神经冲动在几微秒之内完成(细胞内能量传递过程则属于量子过程的范畴),因此生命体的每一秒都要受到这些“快”的约束。

研究生命之快,可以让我们明白生命的运行机制;反过来,探索生命之慢,可以让我们领悟生命演化那缓慢却坚定的力量。这本书以充满诗意、富有洞见的语言,展现生命的丰富、力量和美感,吸引每一个对自然和生命感兴趣的人。

目录

  • 版权信息
  • 推荐序 生命的一瞬与亿年
  • 前言
  • 第1章 弹道
  • 第2章 心跳
  • 第3章 蝙蝠
  • 第4章 花
  • 第5章 蝉群
  • 第6章 熊
  • 第7章 弓头鲸
  • 第8章 狐尾松
  • 第9章 龙王鲸
  • 第10章 生命的开始
  • 致谢
  • 参考文献
  • 图片权利说明
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评分及书评

3.0
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出版方

中信出版集团

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