它讲的是在一个平面的世界，所有的 “人”，都是平面几何图形。最低等的男人是非常尖锐的锐角三角形：两个边特别长，一个底特别短。他们都是重体力工。往上一点点的男人，渐渐地到了等边三角形。然后再上层的教授什么的，是正方形。贵族是多边形，再上面的神权和皇权统治者，是圆形。而女人，是一条线段。一个非常厉害的锐角三角形，可以通过努力工作，让边长长出那么一点点来，更接近等边三角形。而到了方形以上，是儿子要比老子的边长多一个：正方形的儿子是五边形，五边形的儿子是六边形，六边形的儿子是七边形，以此类推。女人们就是给男人的这个系统，加一些线段。在这个平面的世界里，男人们在彼此的眼睛里都是一根线，而女人们在他们的眼睛里是一个点：这个点如此地小，可以忽略看不见。而那些最低等的锐角三角形，他们可以造反，把其他高级的形状捅破。但是因为还留着渺茫的希望，自己可以通过努力工作，使得第三条边更长，所以他们就努力工作，努力战斗，使得自己的后代，边越来越多，角越来越不锐利。也有很多在平面国的几何图形们，想过 “这个世界的光是从哪里来的？”— 这种哲学问题。但是他们都进了疯人院。而本书的主角，是一个开了天眼的 “教授”，他发现了三维世界，他发现在自己的平面之上还有一个维度，而光是来自三维世界的恒星的。他该怎么避免被扔进疯人院的命运呢？平面国这个故事，对于理解几何、物理、感知构建和整个社会学和政治，都有非常深刻的意义，也希望你会像我喜欢这个故事一样，喜欢它。

这本于 140 年前问世的作品，出自一位 19 世纪神学家的手笔，他在那个时代便创作出了至今仍令人赞叹不已的科幻小说，其展现的想象力之深远，即便是当今众多同类作品，也难以企及。这再次提醒我们，不应以狭隘的偏见去评判前人。作者能在一百多年前就创作出如此思想深邃且历久弥新的佳作，确实令人钦佩不已。然而，这样一部杰出的作品在过去竟鲜为人知，对于科幻爱好者而言，无疑是一大遗憾。尽管全书正文篇幅不长，但其中蕴含的深意值得反复咀嚼与品味。我衷心推荐给所有对科幻文学感兴趣的读者，不妨一读为快。

用 100 分钟，把《平面国》这本篇幅不大的科幻小说翻完了。这本书其实没有震撼到我。因为之前身边有朋友读过，也交流过文本的内容，所以对大致的情节并不陌生。其中对维度的探讨，放在 140 年后的今天显得稀松平常。但回到历史语境之中，又必须为作者埃德温的超前洞见所惊叹。书成之后 36 年，相对论问世，这本小书才受到了知识界的关注。小说的主题并不复杂，一是揭示了维度世界下，人类认知的有限性，一如作者所说，“不管是点、线、正方形、立方体，还是超立方体，我们都会犯相同的错误，都一样是各自维度偏见的奴隶”；二是批判讽喻当时社会存在的压迫女性、阶层固化等问题。不过，如果只是把所有人读过都会想到的东西再说一遍，那就不算是我的读后感了。透过文本，我联系到两个有趣的点。一是，鲁东旭在《平面国》译后记中认为，“作者似乎在问：神是否也有其局限性？”。这种 “揣测”，适用于古希腊神话、适用于中国的天庭，你可以问 “妈祖是否有局限性”“波塞冬是否有局限性”，但唯独不适用于一神教。一神教的神，其重点从不在 “权能”，而在于灵性，或可说是无所不在的可沟通性。直观点说，神是信徒任何时候，面对任何情况都可以在自我拷问时，沟通的对象。所以，追问 “神是否也有其局限性？”，从一神教信仰层面是说不通的。不过有此联想，实在并不奇怪，信和不信之间，总是有着无法跨越的鸿沟。二是，鲁东旭认为，埃德温并不保守，这在某种意义上，也是误读了埃德温。试举两例。文中提到 “正是从这些贵族的放逐者中，诞生了平面国历史上几次大革命和大暴动的叛军领袖。那些叛乱造成的危害如此巨大……” 这讽喻的是谁？法国大革命无疑是其中之一。从观念谱系来看，埃德温无疑更接近保守主义。关于埃德温对女性的态度，更需要考虑到信仰。一神教下，众生平等，同时，在文中作者更多批判的是上层社会男性对女性的虚伪态度，提倡女性受教育。想到这些，并非否定作者或译者。语境不同，文化氛围不同，对文本的理解也会有相当大的差异。作为文学作品的读者，有何感想都不为过，但如果想进一步探寻作者的本愿、初心，还需更多站在作者的角度思考问题。文学作品激发读者移情、同理、共感，不失为阅读的一大价值。