1. 模仿不是盲目的抄袭，而是充满创造力地改写传统；如今的创意写作仍然包括重写过去的文学作品，因为作家通常也都是热情的读者。学别人不照抄，而是把老套路玩出新花样。就像周星驰的《大话西游》，原著《西游记》讲师徒取经，星爷却让孙悟空穿越成山贼，加爱情加无厘头，老故事变新经典，这就是旧瓶装新酒。2. 写作的唯一目的是让读者更好地享受生活，或更好地忍受生活。文学的本质是治愈和鼓舞人心，要么让人更开心，要么帮人扛住生活的苦。余华的《活着》让读者哭完反而更坚强，主角福贵一生惨到极致，但读完你会觉得：我的难，好像也没那么难扛了。文学像药房里的两种药，一种像维生素糖果（童话、喜剧），吃了就开心；一种像止疼片（悲剧、现实小说），疼的时候帮你缓一缓，但共同点是：都能治心。

这是一本值得向古希腊罗马文学爱好者推荐的 “通识读本”。作者威廉・艾伦（1970 年出生于苏格兰，现任牛津大学大学学院古典语言与文学副教授，学术专长为希腊古风与古典时期的文学与思想史，尤长于史诗与悲剧）在原著区区 120 余页（中译本 140 余页）里，上起公元前 8 世纪的荷马史诗，下迄公元 2 世纪的罗马小说，对最为经典的古希腊与古罗马文学作品做了一番整体性的概览。要完成这一任务，套用作者自己的话来说，“看似疯人之举”（第 1 页）。摆在作者面前的首要难题，是在力求言简意赅又不失要领的同时，能够让普通读者领略古典文学的经典意义，甚至还能随之感到兴味盎然。