本书作者郝景芳在更早期的作品《北京折叠》中，就提出了人工智能来临对人类的挑战。这部写于 2013 年的小说，在 2016 年获得雨果奖。雨果奖是科幻界的最高荣誉之一，此前的获奖作品还有中国作家刘慈欣的《三体》，以及英国作家 J. K. 罗琳的魔幻小说《哈利・波特》。郝景芳也是继刘慈欣后，第二位获得雨果奖的亚洲作家。

五一劳动节，一早醒来猫在床上读完了昨日睡前打开的《人之彼岸》，郝景芳继《北京折叠》后第二本基于现实社会的科幻畅想。这一本书的 6 个短篇科幻故事聚焦于人工智能上，深度学习，拟人化。我喜欢其中《永生医院》、《乾坤和亚力》以及《人之岛》三个故事，其中最触动我的是《永生医院》。如果我是故事中的那位母亲，无论是在故事里的二十年前，还是二十年后，我想单从理性出发，我未必会做出同这位母亲一样的选择，但如果从情感出发，我却想要做出同她一样的选择。如果我是故事中的男主角，我想我也只能同男主角一样，随着事件的推进，真相的展现而做出同他一样的抉择。这就是这个故事最让人深省的地方，如果在未来科技真的能实现完美的复制，正如忒修斯船一样，究竟从哪一刻开始，我就不再是我了？或者这个崭新的 “我” 仍然能被称作 “我”？科幻外壳下的底色是哲学，是道德，是人伦，是情感。这个故事让我想起前几年看过的一部美剧，科幻喜剧，名字已经不记得了，剧情梗概是男主角受同事影响，前往一家私人医疗机构进行心理催眠，想要借此戒掉身上的坏毛病，变成一个上进、积极、全新的自己。结果由于工作人员的办事疏忽，他发现自己裸身裹着塑料膜苏醒在密林深处的大地下，待费尽千辛万苦回到家中，赫然发现他早已被一个更好的自己替代了。人工智能能够替代的是人类理性的一面，追求效率的那些工作，却无法替代人与人之间的情感互动。“找寻人生的意义” 在人工智能看来是完全无法理解，也无法达到的事儿，却是做为独立个体的我们终身行动的动力。

本书无论是前半部科幻故事，还是后半部科普思考，里面包含的对人类心智特征的剖析和人工智能演化的描述都很吸引人，也从中能体会到对认知模式的洞察和那份对孩子的挚爱。