这部小说是英国当代最著名的推理小说女作家，被尊称为 “推理小说第一夫人” 的 P.D. 詹姆斯的作品。这部小说是她的早期作品，也可以说是成名之作这部小说发生在约翰・卡朋达医院内的南丁格尔大楼（护士培训大楼）内，原本以为大楼起这个名字是为了纪念南丁格尔护士，却没想到这个名字非但与南丁格尔护士没有任何关系，而且还隐藏着另一个悲剧，虽然小说中的事件与此无关，却也从侧面说明了这座大楼本身就是一个悲剧小说以护士协会视察员比勒小姐的视角开始，她来到南丁格尔大楼观摩实习护士的操作示范。在观摩的过程中，亲眼目睹了第一起事件，虽然医院报警了，但是事件的调查却没有任何进展，直到第二次事件发生以后，不得不找来苏格兰场的警司达格利什来进行调查达格利什的调查困难是有的，毕竟不是第一时间到达案发现场，有很多现场的痕迹已经不复存在了。更多的是从与相关人员的谈话细节中获得线索。达格利什的直觉很准，“嗅觉” 也很敏锐，他往往能够从众多的谈话笔录中，发现重要的细节，找到新的线索继续追查。最终，达格利什找到了凶手，也发现了一切事件的真相小说的最后，仿佛呼应般的，护士协会视察员比勒小姐再次来到了约翰・卡朋达医院，只不过物是人非，原来的实习护士或离开，或转正成为了正式护士，原来的南丁格尔大楼被推到，就好像在诉说一切悲剧都已结束在这部小说中，当 A 发现 B 在道德上或者行为上存在瑕疵或者过失，A 并非直接向 B 索要钱财，而是以此来要挟 B 去做一些事情，然后 A 站在道德的高点看着 B 做事，以此来满足自己的虚荣心。当 B 不堪其扰，或者想要隐藏秘密时，往往会做出过激的举动，而这也就是小说一切事件的诱因这部小说虽然叙述上很平淡，更多的就是人与人之间的交谈，但是在平淡的交谈之下，隐藏着很多信息，有真有假，亦真亦假。看透这些信息，从细节中找到线索，最终找到那一条通向真相的道路。推荐阅读

P.D. 詹姆斯是继柯南・道尔、阿加莎・克里斯蒂之后，被请进 “国际犯罪小说名人堂” 的第三位作家！以我的一切发誓，这次一定要保护你。两百多年的古老医院、十二位可疑的嫌疑人、两起残忍的毒杀案…… 只有真正睿智的读者，才能在两天内洞悉真相！