本书作为一部普及性质的历史著作，以通俗易懂的方式简要概述了苏美尔文明的概貌。序言 “太阳初升的文明” 高屋建瓴地概述了苏美尔文明的历史脉络，并清晰区分了 “苏美尔” 与 “巴比伦” 等相关概念。第一章 “失落文明的追寻者”，从考古学的发展历程及考古学者的视角，讲述了苏美尔文明 “意外” 被发现的历程。第二章 “尘封的文明”，聚焦于文明的显著标志 ——“城市”，展现了苏美尔文明的高度发展。第三章 “重访苏美尔王国”，通过富有文学韵味的章节标题，生动描绘了苏美尔文明的兴衰变迁。第四章 “历史的滥觞：苏美尔”，则从 “最早的民主实践”、“最早的史学记录”、“最早的学校体系” 以及 “最早的社会改革” 四个维度，全面展现了苏美尔文明的辉煌成就。第五至七章则分别深入阐述了苏美尔文明的三大标志性元素 ——“楔形文字”、“滚印” 与 “塔庙”。第八章 “苏美尔之谜” 则探讨了近年来苏美尔研究中的新问题、新方法以及新发现。本书的语言风格兼具文学魅力与人文关怀。例如，在描述苏美尔早期城市埃利都时，“自公元前 4000 年代中期，苏美尔人在此播下文明的火种，这片土地便烟火不息，绵延数千年，直至古波斯帝国的覆灭，才如春蚕吐丝殆尽，烛光熄灭。而当百余年前考古学家踏入埃利都时，映入眼帘的仅是荒野中的七座土丘！”；对于乌鲁克城邦的变迁，书中感慨道：“往昔辉煌今安在？唯余残垣断壁，荒丘一片！” 第三章的七字标题巧妙地将内容与文学性融为一体，如 “乌鲁克筑梦文明”、“九鼎之争烽火起”……“拉格仕王朝独盛景”……“乌尔王朝再辉煌”。这些文学化的语言使原本枯燥的历史叙述变得生动有趣，既激发了读者的阅读兴趣，也提升了我们对历史的亲近感。本书第一章对考古学者的细致描绘充满了深切的人文关怀：“他们是失落文明的探寻者，科学的拓荒者。若无他们的不懈努力，西亚考古学、亚述学及赫梯学将无从谈起；若无他们的勇敢探索，失落的文明仍将沉睡地下；若无他们的智慧之光，那些重见天日的泥板将无法诉说那段惊心动魄的历史。” 一位位已故考古学者的故事，让读者深刻体会到考古工作的艰辛与价值。无论他们的初衷是追求财富还是学术追求，他们坚韧不拔的精神与那些 “重见光明” 的遗迹一样，永载史册。同时，本书内容丰富多元。引言前的精美彩图与正文中的大量考古照片、示意图，为我们提供了直观的理解与印象。特别是楔形文字的详细图解，更是勾起了我对这一古老文字的兴趣。书中还广泛引用了由作者与两位研究生（欧阳晓莉、毕波）共同翻译的 “苏美尔史诗” 片段：“一、恩美巴拉格西之子阿伽的使者，二、自基什前往乌鲁克，谒见吉尔伽美什。三、吉尔伽美什向城中长老问策，四、共商国是：五、‘诸多水井待开凿，诸多邦国之井待开凿，六、诸多邦国小井待开凿，七、诸多深井与汲水井待开凿。八、我们是向基什王室屈服，还是举兵相抗？’……” 这些译文流畅易懂，朗朗上口，极大地提高了阅读体验。