作为秦代著名的政治家、文学家和书法家，并不能用简单几句话来论李斯的功过，从出道辅佐赢政始，辅助其灭诸侯、成帝业，并提出 “先灭韩，以恐他国” 的吞并顺序。秦王采纳其计谋，遣谋士持金玉游说关东六国，离间各国君臣。他还上《谏逐客书》阻止秦王驱逐六国客卿，被秦王所采纳，不久官为廷尉。在秦统一天下后，李斯与王绾、冯劫议定尊秦王政为皇帝，并制定有关的礼仪制度。他建议拆除郡县城墙，销毁民间的兵器；反对分封制，坚持郡县制；主张焚烧民间收藏的《诗》、《书》等百家语，禁止私学，以加强中央集权的统治。他还参与制定了法律，统一车轨、文字、度量衡制度。这些政策制度的实施对中国和世界产生了深远的影响，奠定了中国两千多年政治制度的基本格局。在推动文化发展方面，李斯也有很大的贡献，且其本身的文化造诣亦相当之高。他奉命制作标准字样小篆，并亲作《仓颉篇》七章，作为学习课本，供人临摹。他还采用小官吏程邈创造的隶书书体，隶书作为始于秦、盛于汉的官方正式书体，对中国书法艺术的发展产生了重要影响。至于其政治方面之失，则首属沙丘之变。秦始皇死后，李斯与赵高合谋，伪造遗诏，迫令始皇长子扶苏自杀，立少子胡亥为二世皇帝。这一行为严重违反了君臣之道和伦理道德，对秦朝的政治稳定造成了极大的破坏。另外在焚书坑儒的过程中，虽然的主要责任在秦始皇，但李斯作为秦朝的丞相，也积极推动了这一政策。他建议秦始皇下令焚书，烧掉了许多先秦的文献古籍，使中国文化蒙受了巨大损失。这一行为严重阻碍了文化的发展和传承。这本书不仅展现了李斯个人命运的起伏，更深入地挖掘了权力对人性的腐蚀和毁灭。李斯的悲剧在于他虽然有经天纬地之才却无法抵挡权力的诱惑和腐蚀。他的一生既是一个充满智慧和谋略的传奇，也是一个警示：权力可以成就一个人，也可以毁灭一个人。无论如何，李斯推动了秦国统一六国的进程，协助秦始皇开创了中国历史上第一个封建王朝，其政治理念奠定了中国两千多年封建专制的基本格局。作为秦朝的丞相，李斯亲眼见证了秦王朝的崛起和衰败，他的人生轨迹，就是一部秦王朝的兴衰史。