意识心智并非大脑运作的核心，而是处于边缘位置。大脑及神经系统经天择演化，形成复杂自动化回路，旨在优化效率、节能高速地解决演化中的生存问题。意识心智的作用范围被天择精准调校，以适应生存需求，大脑多数时间运行于自动驾驶模式，内在心理生活大多不受意识控制，意识仅是大脑运作中的一小部分。认识到意识非自我感知中心，能增进我们对世界的敬畏与理解，拓宽知识探索的认知，平衡理性与感性的矛盾。如荣格所言 “我们内里有未知的自我”，弗洛伊德分人格为 “自我、本我、超我”，人类意识内部复杂多元。本书非从心理分析角度探讨人格面向，而是以神经医学科学实证解析：演化智慧超越个体，大脑设计复杂回路以产生有利生存的行为，日常诸多理所当然之事背后均有复杂神经机制。作者论据源自实验成果与科学实例，兼具说服力，同时广泛融合尖端学科知识，如量子力学、基因科学、分子生物学、天文物理学等，丰富解析内容。在探讨自由意志与个人行为关系时，融入道德责任的哲学思考。这种多面向探讨展现了作者的深厚学养，使本书兼具深刻科学与哲学内涵，值得一读。

1. 大脑是一个庞大而潮湿的电化学网络。2. 意识在绝大多数时候，都不能主导喜怒哀乐、犹豫与决策、爱恨情仇。意识是大脑运作过程中，最微不足道的控制者。意识是大脑经过运行后，类似决策这样重要的事情已经发生了，才将结果通过意识来通知而已。3. 人类自以为看到、听到、闻到、尝到、摸到的东西是世界客观存在的，但这一切其实都是经过了大脑加工后形成的 “幻觉”。德国生理学家约翰尼斯・彼得・穆勒做过实验，对人眼施加压力、电击等操作，都会使受试者产生类似看到光的感觉。4. 意识是难以支配或决策的证例：哪怕只是拿起一个杯子，人类的肌肉、神经也需要数以百万计的信号才能和谐的驱动，在这个过程中，意识是没有办法处理这样的信息的。还有一种情况，对于一般正常人来说，一定会怀疑，自己倘若多一根手指，自己能驱动它吗？几乎无法想象它是怎么动，有什么感觉的。但真实世界里，有六个手指，且非常灵巧使用六个指头的人也不算稀有。这也证明了，意识之下的大脑，是人类意识非常难以窥视，大脑决策并行动后，给了意识一个通知。5. 人类视觉的视角相当狭窄，在视角之外，大脑构建了一个 “视野”。并且大脑在没有视觉的区域，会直接推理填补空白，眼睛盲点所看不到的东西，大脑会用其他较大比重的对象填充它，亥姆霍兹称之为无意识推理。6. 感觉是可以被替代的，作者举例一个盲人可以通过背部的振动或是舌头上的电极 “看” 到物体，甚至是举杯、踢球、攀岩。7. 20 世纪 40 年代，思想家们认为，知觉并不是通过器官获取信息实现，而是通过预测与器官实际获取信息的差距比较实现。简单来说，是大脑预先根据经验建构了世界，再与感官感受到的世界进行比较，倘若感官与预测一致，则不做处理，否则才让意识参与修正建构的世界与感官感受到的差别。这看起来非常像视频压缩技术，这种技术能保证在低带宽情况下，只传输或渲染有变化区域，而对一致区域则不再处理。时间的感知也是有大脑预先构建，然后通过各种感官校正后才形成显意识。8. 意识和知觉无法感知和影响的技能或知识，称为内隐记忆。例如：熟练骑自行车的人，并不会用意识去控制车把或平衡，但大脑本身是知道这个技能和知识的。9. 对于一些决策问题，潜意识中其实早已有判断，但是意识中是不清晰的、纠结的。作者提出一种方法，就是面对二选一的决策，那么就抛硬币，如果又抛出硬币的结果，让自己心中略一轻松，那就按照这个方法去执行。10. 刻意练习可以将主观性的训练，形成固化的神经连接，同时获得低能耗的优势，使之可以获得更多的能量和空间去处理不常见的、偶发的问题。11. 意识在某些目的清晰的工作任务中，是潜意识的指挥官，人的目的性任务，需要意识作为资源和控制的总司令，在一系列任务中，包括潜意识和身体各部分，按照既有的隐性知识直接动作，只有在遇到意外情况下，才通知到意识或进行学习。12. 社会并不是由人这个物理对象组成的，而是由心理社会组成的。物理状态是相对稳定的，但心理状态就不稳定。13. 人类从怀孕的母亲开始，经过婴幼儿时期化工制品污染，大气水源、生长环境的影响，家庭气氛的压抑等因素，都可能导致人成年后产生一系列的问题。而且无论好坏，每个人的成长途径，往往并不是自己能选择的。14. 男性更容易犯罪。美国司法部的统计结果是，男性犯故意伤害罪的概率是女性的 8 倍，犯故意杀人罪的概率是女性的 10 倍，犯强奸罪的概率是女性的 44 倍。死囚比例更是高达 98.4%。15. 未来比过去更重要。16. 每一代，人类尝试在不同的方向产生变化，而这种变化就是进步的力量。可法律更把人看作一个标准化的对象，使其更方做出规定，便于管理。从这一点上来说，法律是滞后且与进化矛盾的。所以，法律不应强调惩罚，更应该关注理解和解决问题。法律应变为预防问题，积极解决问题。17. 400 年前，人从神灵之子跌落到众生，现在，人从自我意识决定跌落到我并非自由。18. “我们” 是物理的，无法脱离物理而存在自我精神的。19. 基因是人类疾病 “易感性” 的重要原因，它会与生长环境共同作用，给人类造成巨大影响。无论基因还是生长环境，我们对之几乎没有选择权力。