王明珂（1952—），台湾历史人类学家，1983 年台湾师范大学历史系硕士学位，1992 年获美国哈佛大学东亚语言文明系博士学位。1984 年起长期任职于台湾 “中央研究院” 历史语言研究所，后任北京大学历史学系客座讲席教授、人文社会科学研究院特邀访问教授等职。本书是作者在多年羌、藏、彝等民族田野研究与历史文献研究基础上，对其史学理论与方法的一次系统总结，王明珂在书中开篇即提出：我们生活在由 “历史” 等知识构筑的 “虚拟世界” 中，就像脚底长了老茧，对真实世界的刺激变得麻木。他区分了 “历史” 一词的两层含义：一是客观发生过的过去，二是人们记忆、叙述、书写出来的 “历史”。后者往往由掌握社会权力和知识权力的群体所建构，成为 “典范历史”，而边缘群体、下层民众的声音则被遮蔽或扭曲。因此，史学研究的任务不仅是还原过去，更要反思 “历史” 如何塑造现实、如何影响我们的身份认同与社会结构。・要区分 “历史事实” 与 “社会现实”。历史事实是过去发生的事件，而社会现实则是由这些事实被赋予不同意义、被不同群体利用后形成的当下生活世界。民族志事实不同于可反复验证的科学事实，其观察角度、记忆准确性、社会权力结构都会影响其呈现方式。作者以美国建国史为例，指出英国移民叙事掩盖了原住民的苦难史；又以中国正史为例，说明二十四史主要是帝王将相史，下层民众、女性、少数民族往往成为 “隐形人”。我们所看到、听到、读到的历史文本、社会事件、文化表征都是 “表相”，而 “本相” 则是隐藏在背后的社会情境、权力结构与历史变化脉络。反思史学的任务就是通过分析表相，揭示本相及其历史演变。 集体记忆、历史记忆并非客观记录，而是社会建构的产物，与族群认同、社会权力紧密相连。王明珂以羌族 “弟兄祖先” 传说与汉族 “英雄祖先” 文本的对比为例，说明不同群体如何通过记忆建构不同的历史叙事，以巩固或挑战既有社会秩序。 历史文献、口述史、图像、电影等都是 “文本”，它们产生于特定的社会情境，并反过来塑造情境。文本分析不仅要关注内容，更要关注其产生、传播、接受的社会条件。全书比较学术和小众化，不容易读得进去，这也就回答” 历史 “是如何被边缘化的，同时我们也要警惕” 学者 “对历史的局部放大，对少数民族和方言在文化多样性当然可以重视，但不能舍本逐末，在美国时如果华人相互讲华语，常常让周围的洋人侧目，有邻居还抗议，说在美国就应该讲英语，同样在中国方言是最丰富的，但统一大市场和加强团结都不应该强调和宣传方言，新加坡的李光耀在建国初期就强调英语，广播和电视台都只有官方语言，有华语普通话，但禁止方言，当英语已经完全通行后，华语方言（闽粤语）才有松动，这方面我们在香港是有深刻教训的。看懂王对英国首相伦敦口音的羡慕，就明白语言的重要，懂王上台后马上把白宫的西班牙语网站关了，这时候就不提多样性和多元化了，要警惕 “历史” 的讲述就是凝聚共识。