这款新机枪的设计思路是要使弹链机枪具有接近突击步枪的轻量化和易操控，在崎岖的地形上，单个士兵便可轻松携带，同时能够像操作普通步枪一样迅速从行军姿态进入射击姿态，以便快速投入作战。美军现役 5.56mm M249 轻机枪，其空枪质量为 7.8kg，而 7.62mm 口径 M240B 通用机枪（即美国陆军制式 FN MAG），空枪质量则达 12.5kg。作为 HK 公司的对标武器，其 5.56mm 口径 MG4 轻机枪质量 8.1kg，7.62mm 口径 MG5 通用机枪的质量也达到了 11.2kg。实际上，美国海军陆战队在 1999 年论证 IAR（十年后选中的 HK416 称为 M27 IAR）计划时，其初衷就是针对 M249 机枪质量太大的问题。FN 公司参与 IAR 计划的样枪就是后来又参与了 NGSW 的 FN HAMR 轻机枪。而 FN EVOLYS 机枪 5.56mm 口径型质量为 5.5kg，7.62mm 口径型质量 6.2kg，与当前的同类机枪相比，其质量减轻了约 30%，称其为 “超轻机枪（ultra light machine gun）” 一点儿不为过。