这是一部自述体小说，故事从男主奥斯卡因涉嫌谋杀护士被强行送进了精神病院。为了洗刷清白，他的回忆开始了。三岁的他被赋予了两样武器：铁皮鼓和超能尖叫。他相信这是上帝赐予他对抗世界的力量。他内心充满了太多不满、贬损、蔑视与仇怨，于是变本加厉地诋毁存在的世界。作者君特格拉斯通过一个荒诞乱伦的故事，一场三角恋，把复杂多变的政局展现的淋漓尽致。阅读体验很好，魔幻现实主义写法，偶尔有《百年孤独》的魔幻凉风拂过，作者将历史事件巧妙融入，揭示了德国人民所受的战争之苦。原来同名电影《铁皮鼓》其实只讲述了原著三分之二的内容，看来还是要多多读书。

一部第一人称小说或自述体小说，即由主人公奥斯卡自述人生经历。小说的主要素材则是作者格拉斯本人的经历与见闻。小说采用的是框架结构。开篇是奥斯卡在疗养与护理院（精神病院）以白漆栏杆病床为隐居地，让人买来 "清白" 的纸，敲响铁皮鼓回忆往事，写下他的自供状。原来奥斯卡成名之后又产生厌世情绪，便心生一计，让他的朋友告发他，警方把他当作杀人嫌疑犯关进精神病院监视。末篇是谋杀案真相大白，奥斯卡将被无罪开释，迎来他的是三十岁生日。整个故事情节就在这个框架结构内展开。(