德里达的整个著作，都是集中批判作为现代人文主义基础和核心的语音中心主义。整个西方文化，从古希腊摇篮时期开始，当建构以人为主体的人文主义传统的时候，就同时建构了语音中心主义的基本原则。按照这个原则，人面对自然和整个客观世界的主体地位以及面对他人和整个社会的主体地位，都是以 "说话的人" 和 "理性的人" 的基本事实作为基础的。说话的人，根据 "声音 / 意义" 的二元对立关系，将理性的原则在处理主客观关系的过程中现实化，从而保障了人的主体地位，同时也保障了人在处理主客观关系中的理性原则。德里达在批判胡塞尔现象学和西方整个传统文化的过程中，发现上述语音中心主义和理性主义所建构的整个人文主义文化，都是以听得见，但看不见的声音符号去指涉和取代那些缺席的客观对象和客观意义。语音中心主义将人文主义所神秘化的 "主体的人" 带入二重化和神秘化的意义世界，并通过意义世界而最终将人本身纳入被宰制的社会制度和道德秩序中。在德里达看来，人所创造的语言符号，其重要的特征，不只是在于它本身内部和它同所表达的对象之间的差异性；更重要的是，语言符号中的任何一个因素，都包含着当场显示和未来在不同时空中可能显示的各种特征和功能。正因为语言符号中隐含着这些看得见和看不见的，也就是在场的和不在场的、现实的和潜在的特征和功能，才使人在使用语言的过程中，面临着一系列非常复杂的差异化运动问题。这种差异化运动，不是传统意义上的那种二元对立的固定差异化结构，而是具有自我差异化能力，并因而不断自我增殖的差异化过程。而语言符号「产生差异的差异」的特征，只有在书写出来的文本中才集中地表现出来。所以，德里达在论述「产生差异的差异」的同时，也集中地研究了 "书写"；而因为书写的特征只有在高度组织化和系统化的 "文本" 中才充分体现出来，所以德里达为此而建构了具有独特性质的新学科 "文本学"。德里达创立新的文本学，是为了彻底摆脱和颠覆传统语言符号学，为了更彻底揭露语言符号本身在书写过程中所呈现出来的 “产生差异的差异” 的本质。所以，他也把 “文字” 称为 “延异”。他说：关键就在于生产出新的书写概念。我们可以称之为「文字」，或称之为‘延异’。正是作为 “文字” 的延异，才能保障排除以 “在场出席 / 缺席” 二元对立为基础的一种结构和一种运动。所以，延异就是差异的系统游戏，就是不断差异化运动的 “痕迹”，也就是将各个不同因素相互关联起来的 “间隔” 本身。传统西方文化总是以为，语言可以通过其符号结构本身的系统性和表达符号所遵循的逻辑性而达到精确表达的目的。但是，这是对于符号结构系统性及其表达逻辑性的一种迷信，是对于语言符号及其性质缺乏全面了解的结果。必须将对于语言符号及其性质的研究，放置在整个人类活动和生活世界的复杂环境中进行。符号结构一旦作为人类创造的社会文化产物，就自然地隐含着人类文化本身的复杂生命过程。在这种情况下，对于语言符号的分析，就完全不同于对于纯粹符号系统的分析。被运用于人类思想创造和文化生产活动中的语言，已经不是作为纯粹符号的语言系统。因此，被运用的语言符号就具有同文化创造者一样的生命流程。语言符号同意义之间的相互关系，就这样不同于作为纯粹符号的语言系统同抽象的意义结构的相互关系，就超出了它们两者之间相互一致的稳定结构的性质，而变成为在文化生产和人类文化活动中无休止地演变和发展的生命活动的一部分。在这种情况下，被运用于思想创造和文化生产中的语言符号结构及其同意义的相互关系，首先是在社会文化的充满矛盾和差异的关系中产生和发展出来，而且，其运作过程及其逻辑也同充满差异和相互区别的社会文化生命活动紧密相关联。传统文化及其思想家，之所以强调和迷信语言符号系统及其意义的一致和统一关系，就是试图掩饰语言符号系统同意义关系的真正社会文化脉络，并试图借助于语言符号同意义的稳定一致关系而进一步加强有利于现有统治秩序的固定统治关系。这是出于维护既得利益而试图维持现有统治秩序的统治者，对于世界统一性和稳定性抱有偏见和特殊爱好的表现。德里达把符号的存在设想为一种有生命力的差异的结构。这不仅超越和颠覆了传统文化将语言符号当成固定的统一结构的观点，而且，还由于赋予语言符号结构以一种 “生命”，而使语言符号同意义的关系变成为能够进行 “自我运动” 和 “自我发展” 的文化创造活动，并因而将语言符号的任何一种差异当成人类文化不断创造和更新的无穷动力来源。通过这样一种思考模式的转换，德里达不仅彻底摧毁了作为传统文化基础的语音中心主义和逻辑中心主义，而且，也为人类文化的彻底重建和思想创造的更广阔的自由开拓了前景。语言文字从此不但不再作为约束思想表达和自由创造的手段，而且反而成为文化创造和人类向自由王国过渡的一种符号阶梯。从语音中心主义解放出来的符号运作过程，也因此变成为一种没有规则的自由创作游戏。更重要的是，借助于语言符号结构的上述游戏化策略，人类本身也通过最自由的文化创造游戏而实现向自由王国的过渡，并有可能由此探索出一条通向人类本身 “无目的性” 的最高尊严境界的道路。