东西方之间的贸易交往源远流长，已有上千年的历史。在地理大发现之前，三大洲之间的商路主要通过三条途径相连。首先，是著名的 “丝绸之路”，这是一条陆路，从君士坦丁堡出发，穿越小亚细亚、黑海和里海南岸，最终抵达中亚并翻越帕米尔高原到达中国。其次，是两条海路，一条从叙利亚和地中海东岸，经两河流域到达波斯湾；另一条则从埃及的亚历山大港出发，穿越红海至波斯湾，进而前往印度和中国。然而，自 7 世纪阿拉伯帝国崛起后，这些传统的商路受到了严重阻碍。东西方贸易不得不依赖于地中海商路的中间人，如拜占廷人、阿拉伯人、热那亚人和威尼斯人。特别是 15 世纪中叶拜占廷帝国灭亡后，奥斯曼土耳其帝国掌控了小亚细亚和巴尔干半岛大部分地区，传统陆路贸易更是受阻，而另外两条海路也被阿拉伯人控制。这导致西方人所需的东方商品，在经过穆斯林商人的转手后，再通过威尼斯和热那亚商人到达欧洲，价格往往提高了十多倍。这种经济格局的形成，很大程度上受到伊斯兰教与基督教之间对立的影响。穆斯林对传统商路的掌控，使东西方之间的经济文化交往受到了封锁和限制。特别是当欧洲向东的门户君士坦丁堡陷落后，西方人更是陷入了与外部世界隔绝的孤立状态。随着民族国家的形成，西欧人迫切希望打破这种封锁与垄断，寻找一条直达东方的贸易新航路。地理大发现与新的航路探寻，成为了一项充满挑战与冒险的任务。这不仅需要巨大的人、财、物投入，而且风险极高。在大航海时代，最初的海外探险与发现等殖民活动，主要是政府主导下的有组织的冒险行为。在这一历史背景下，涌现出了一批批充满梦想与勇气的欧洲水手，他们被称为 “航海家”、“探险家” 或 “冒险家”。这些人物，如葡萄牙王子亨利、达・伽马、卡布拉尔，热那亚人哥伦布、卡伯特父子，佛罗伦萨人亚美利哥、麦哲伦，以及西班牙人科尔特斯、皮萨罗和英国人德雷克、雷利、哈得孙、库克等，都怀揣着对未知世界的无限想象和好奇，梦想着成为东方财富的主人。在探索神秘未知世界的过程中，他们展现出了不畏艰险、勇于进取的精神，充分体现了人类自我超越的勇气和决心。这些大航海时代的英雄们和他们的航海伟业，已在人类文明史上留下了深刻的印记。

今天在学习完语音课程后，进入到了阅读环节。其实先后我是选了两本书来尝试阅读的。上一本是讲微商的，名字中出现了一个所谓的 web3.0 的概念，我以为是有了什么全新的玩法，毕竟我自己也算是半个微商，总想多了解一些，就翻开观看。因为过于盲目，所以即没看出版日期，也没看作者是谁。然而，当我把前言读完，第一章甚至没有读完两页，突然发现作者说的话怎么还是微商刚出来的时的说辞呢？遂感疑惑。马上翻开书籍的扉页，出版日期 2018 年。难怪，那是短视频刚刚崭露头角，还没有大火之时，虽然还没有全面撼动微信公号和朋友圈，但以隐隐有了取而代之的苗头。对于这个领域，且不说 2020 年疫情出现后，经历了多少次的变迁，团购、短视频带货、抖音自营。。。就算没有这些，五年前的玩法放在现在都已经不能叫过时了，那是化石了，已经有考古价值了。果断抛弃，打开第二本《世界尽头的法线：大航海时代的欧洲水手》。有了前车之鉴，自然是第一时间翻开看看，这是哪年出版的。2011 年，这一杆子扎到 12 年前了。这本书还有阅读的意义吗？聊胜于无，翻翻看看吧，也许还行呢。其实我并没有犹豫，毕竟这是地理历史社科类的书，没有什么过时不过时的概念，就算这几年又出图了什么考古证据，也无非是在细节上的更正，整体架构不会变的。连上个世纪五十年代成书的《世界文明史》我都能读进去，何况是二十一世纪的新书呢。而且，我刚刚读完《透过地理看历史：大航海篇》，为此还特意买了地球仪，正好想借着地球仪好好了解一下这段历史，这也是我最近的兴致之一。然而，当我读完前言后，我就发现，这套书不止不旧，反而应该成为是新作。为什么呢？是内容新吗？非也。其实就是耳熟能详的那些常规历史。那么新在哪呢？新在这套书是对标改开初期的一套历史丛书来编写的。作者在前言里说大约在半个世纪前商务印书馆出版过一套《外国历史小丛书》，每本大约两三万字，在当时产生了巨大的影响。作为拥有旧书收集癖的我来说，他说的这套书我是见过的。在我还没有完全通过孔夫子旧书网淘书前的那段岁月，逛所在城市的旧书市可算是我的恶趣味之一，而这套丛书基本上把我们历史课上学习过的那些人名符号全部单独成书以系列知名出版了一遍。出版日期大约在 1983 年左右，正是史无前例结束后，精神粮食匮乏的时代，所以这套书影响非常大。我印象中，那套书每本的薄厚，就跟后来风靡全国的杂志《故事会》一样，我虽然没买过，但是却不止一次的翻看到过。有了这个对比，你就知道，我为啥说这套书还算是新作了。这使我有了阅读的兴致，那今天就读她了。可等我真的开始阅读了之后，发现这个选择何止是正确的，简直可以称作是英明了。这套书其实可以看成是改开前那套丛书的合订本。我读的这本是将十四个航海名人的传记和订在了一起。而且文笔非常通俗，脉络也清晰，而且真像作者给这个系列丛书起的那个名字一样：“轻松阅读外国史丛书”，读起来真的是非常轻松啊。怎么说呢？如果你读过馒头君的《历史的温度》，这套书和那个通俗度接近。虽然里面很多历史脉络我还是熟悉的，从最初的葡萄牙的亨利王子开始，再到历史书里的哥伦布、达伽马、麦哲伦，再到英国最伟大的海盗船长德雷克，给每周带来灭顶之灾的科尔特斯，甚至那个为了发现北方航道的哈得孙船长，那个伊丽莎白的情人船长雷利，这些年我在吴军、卓克等多个老师的课程里都听说过。但仍然被这本书里细致的描述和讲解所征服。在我就快读完这本书时，我突然反应过来了，前言里不是说了这是一个系列丛书吗？那应该还有一些才对啊，那可过瘾了。喜欢读书的人都应该明白这样的体验，就是当你遇到一本好书时，你且不想让他完结呢，且想着能多慎一会儿呢。好东西嘛，细水长流，延长满足感啊。所以我第一时间去【得到】的电子书里搜索，先先后后找到了十五本这个系类的书。而按照这本书合订本的写法，每本书不用多，即使只有十个独立章节，那么全套下来我就最少有有一百五十个故事可以读。这个比馒头君的《历史的温度》还让人举得过瘾。这套书有趣、生动、通俗、易懂，非常适合初高中的学生来阅读。当然他们不一定有空，那么也非常适合像我这种对历史感兴趣的平民百姓阅读，我们不做学问，但也不想浪费时间，这样的书读着即不累，还有知识性，绝对是我等首选。强烈推荐。