UNIX 和 C 语言无疑是改变了世界的两个技术，如今所有的高级编程语言，都受了 C 语言语法的影响。如今所有的操作系统，都启发于 UNIX，携带着 UNIX 的基因。作为亲历变革的当事人，克尼汉很好地讲述了这个精彩的故事。“在某一时刻，我发现离实现一个操作系统仅有 3 周之遥了。” 作为程序员，我可能看到了软件生产力的天花板。Ken Thompson 在我的心中是神一样的人物，他也是我无比向往 Google 的一个重要原因。在看书的时候我忍不住会想象，如果我那时可以站在那里，贝尔实验室那么多如雷贯耳的名字，James Gosling、Dennis Ritchie...，和这些人一起工作会是什么样的感觉。我们这一生，其实说到底都是在为自己能和什么样的人相处而努力。UNIX 也好，CPP 也好，被极优秀的程序员所创造，贝尔实验室的温床功不可没。克尼汉在书中讲了不少 1127 中心的事情，他们的反叛，他们的热忱，他们生活的乐趣。出任过国际杂耍家协会主席的数学家罗恩・格雷厄姆会教大家杂耍球，罗布・派克和丹尼斯・里奇会和魔术师一起戏弄同事，作者的胸牌很长一段时间都贴着米老鼠的照片没有被人发现... 太多有趣的事情在发生，他们不必为钱发愁，实验室规矩很少，支持很多。这样轻松的环境对极客的创造力很有好处，我想这也是如今很多互联网公司氛围都竭力轻松的缘故。像我们公司很多人都很随意地穿着拖鞋来上班，也没有上下班打卡等等。没有考证过，但是我猜测贝尔实验室的管理风格对如今世界上的 IT 行业都有所影响。“杰拉德・霍兹曼维护着一份 1127 中心老同事的在线名单。太多的人已经离世，活着的人里面许多去了谷歌公司，其他人则在别的公司工作，也有人教书或退休，只有极少数的人还留在贝尔实验室。” 这本书也让我再次思考了反垄断的问题。AT&T 在被反托拉斯起诉之后，进行了多次的拆分，研究员们被打散，研究经费也不再宽裕，最终拆成的几个公司都相继被收购，贝尔实验室余部也未曾再有更好的创造。如果 AT&T 未被拆分过，1127 中心还聚拢在一起，现在的世界会怎么样呢？可惜我们已经无法想象。可能结果会更好，但是应该不会更差了，AT&T 的没落着实让人唏嘘不已。回到这本书的叙事，克尼汉是以 UNIX 为主线来写的，时间有所穿插和交错，你能看到 UNIX 中的一些模块搭建的故事，一些发行版是怎么出来的，C 语言以及其他了不起的技术被创造的故事。这是一群极客们的故事以及他们的热忱，相信你会有所得，有所被感染。

Unix 系统诞生于贝尔实验室，当初被设计和研发出来并不是为了什么宏大的目标，而经历了几十年的沉淀，如今依然是众多操作系统的基础，潜移默化地改变了世界。这本书不要求很深的技术功底，但如果有一些 Unix/Linux 的背景，在阅读中会碰到更多的会心一笑时刻，原来很多常用的术语和工具都有有趣的源头。从 Unix 的演变可以体会到，如今显而易见的技术和设计，在当初并不那么显而易见，也许还是一种突破性的、开创性的尝试，比如书中介绍的 Unix 文件系统的设计。如果你能从最初的角度理解了设计的动机，那么也会对现代技术的理解有所帮助。Unix 的传奇也是人的传奇，每个 Unix 的贡献者都技术精湛、个性鲜明，从他们的小传中可以领略最早的极客模样。如何高效的组织这些天才型的成员，对于贝尔实验室来说也是一个有挑战的任务，这一点从这本书中也可见一斑。

这本书很好读，端午节三天内就轻松读完了，主要讲述 UNIX 从无到有、发展壮大、广为流传的过程中关键的人和事。作者的写作风格非常简练，但呈现的内容既有轻松幽默的名人趣闻，也有技术和管理方面的真知灼见，时不时就让我会心一笑，非常值得一读，推荐给那些对 IT 技术发展历史感兴趣的书友们。