本书的年代，欧洲还落后于东方，依然处于农奴制，处于从游牧采集模式向农耕定居的转变期间，正因为是农奴制，失地农民和罪犯很容易成为奴隶，这样的境遇才逼迫有人出海，九死一生的越洋冒险，大航海发现的 “新世界” 给欧洲带来 10 倍于过去的白银，大量的白银让中国适度货币宽松，出口繁荣，而欧洲带来的是 “通货膨胀”，也加快了贫富差距和土地兼并，本书记述当地频繁的农民起义，这期间欧洲刚从黑死病的阴影中恢复，大航海的物种大交换，带来了难得的人口增长，1500 年巴黎成为唯一人口超过 20 万的城市，但到 1560 年增长到 30 万，部落形态的城邦开始联合和兼并，刚开始人口登记也是为了防止近亲婚姻，现在开始为了税收尝试土地测量。1517 年马丁 - 路德第一次用德语启蒙民众，欧洲各地的方言开始形成文字，因为印刷术的出现，文字开始传播，各地也开始对罗马教廷离心离德，1648 年欧州三十年战争，以威斯特伐利亚协议结束，当年对欧洲最大的威胁时奥斯曼土耳其帝国，在 1453 年占领君士坦丁堡，灭亡了拜占庭帝国，掌控了东西方贸易通道，这也让欧洲（西班牙和葡萄牙）被迫开启海路，残酷的竞争和战争，也来带技术的交流和进步，依靠匈牙利的骑兵才抵御住欧洲变绿（现在匈牙利还是以色列最坚定的盟友），1683 年的维也纳之战是转折点，和突厥奥斯曼的战争让欧洲平原的农民（法德奥）不断改造火器，这样才能抵御突厥骑兵，热兵器也才让普通农民只要遵守纪律就能成为士兵，而不需要长期训练才能成为骑士，而棱堡的修建也需要大量的人力，在欧洲，农耕民族开始和游牧民族战争中达到平衡，无形中扩大了中间阶级，这才是法国大革命的基础，工业化的根源在于战争更普遍的社会动员，奥斯曼帝国还停留在安禄山式的雇佣军制度，财政上也还是蒙元的包税制度，只会不断分裂。欧洲的工业化的根源是残酷的生存战争，而不是商业贸易，而大英帝国的崛起纯粹是因为地理位置，因为此后的 250 年（1648-1898）欧洲大陆，波兰，立陶宛，瑞典王国，法兰西拿破仑，奥匈帝国普鲁士，奥斯曼土耳其和沙俄帝国征战不断，大英帝国坐收渔利，海权国家的重点就是需要速战速决，经不起消耗，可总有膨胀的时刻，1899-1902 年的布尔战争，开启大英衰落的进程。

跟着顾老师的欧洲史课程，完成了第五册的阅读。在这一册，欧洲历史开启了狂野模式、暴走模式、乱斗模式。越来越多的玩家在宗教、梦想、信念的感召、驱使、裹挟下，或是在权利的游戏中留下一鳞半爪、或是在文明的卷轴上写下只言片语。尽管作者已经尽可能用比较超然的文笔进行讲述，但字里行间依然能感受到中世纪结束后一百多年里基督教世界发生的 “震颤”。

这本书是我企鵝歐洲史系列读完的第四本。我觉得它的翻译很不错，读起来很顺畅。不过可能是原书细节繁多，再加上我缺乏耐心，读起来就感觉有些冗长常常重點看看就忘了。不過整体而言，阅读难度并不大，只要不被大量細節走神，把握书中的脉络以及角色人物的關係及政治及战争演化的過程，應該還是能有不錯的閱讀體驗。在本書中，我从中了解到了神聖羅馬帝國、三十年战争、还有西班牙等相关的部分的歷史内容。说实话，我很难说读完这本书后具体学到了什么。不过，我觉得这本書的敘事方式還算有趣，雖然读完后感觉有点云里雾里的，不過重點脈絡與顫顫的解釋，也就是基督教世界瓦解了，但基督教還在繼續的主線，還是可以清楚的抓到並理解的。