《联邦党人文集》是亚历山大・汉密尔顿、约翰・杰伊和詹姆斯・麦迪逊三人为争取批准新宪法在纽约报刊上以 “普布利乌斯” 为笔名而发表的一系列的宪法论文，并最终于 1788 年出版合集。本书对美国新宪法以及由新宪法所确立的联邦制的合法性与合理性进行了全方位的解读，被称为是在美国，仅次于《美国宪法》与《独立宣言》的第三个重要政治文献。核心内容美国在独立战争后并没有迅速建立起强有力的中央政权，在实际政治的运作中则是 13 个邦各自为政，因而在取代这种情势的新宪法颁布后，《联邦党人文集》在国家形式上坚决捍卫新宪法确立的联邦制，并将这一问题作为《联邦党人文集》的中心议题。在国家机关的权力分配上，主张三权分立，相互制衡。这是一部为美国新宪法全面辩护的著作，它分析了宪法和建立联邦政府所依据的原则，指出了 1781—1787 年间联邦政府的弱点，阐明了建立联邦制共和国的必要性和优越性，它所包含的联邦制思想、三权制衡思想以及司法独立思想等政治法律思想，不但为美国当时的思想家所接受，而且深入人心，为广大美国人民所接受。美国的政治体制不是一蹴而就的，不是他们赶跑了英国殖民者，美国就建立了。实际上，早期的美国人民也要面临从混乱到有序，从分散到统一的重建过程。这个重建过程，就是根据美国 1787 年宪法的制定和批准及其背后的辩论展开的。美国制定宪法的过程，可以看作是人类历史上一场最为冒险的政治实验。实验的内容，就是人们能否仅仅根据自己的知识和理智，来建构从未有过的政治制度，并设计出合理的机制来保证这一制度的有效运作。联邦主义者需要在《联邦党人文集》里解决为什么邦联制不行，为什么联邦制更好，为什么联邦制也能保障个人自由三个问题。围绕中央政府与地方政府的权力划分问题、建构史无前例的大共和国所遭遇的历史难题，例如维护公民权利和自由、维持国家稳定等方面所发生的争论，这些问题其实都是国家建构方面的基本问题，因此也有助于我们深化对于国家建构问题的理解，了解一个国家是怎么从无到有产生的，了解美国是怎么来的。最后，和一般的政治学著作不同，这本书最大的特点在于他是直接由一线的国务活动家完成的，更能够让你直接感受到政治实践的过程。