本书可算得上是《武夫治国梦》的延续，其内容包括作者早年六本小册随笔《武夫当权 —— 军阀集团的游戏规则》、《乡土心路八十年 —— 中国近代化过程中农民意识的变迁》、《再说戊戌变法》、《乡村社会权力和文化结构的变迁（1903—1953）》、《近代史上的鸡零狗碎》、《大历史的边角料》。着重于清末民初军阀之间在治理方面的各种方法、理想、昏招。除了传统的成败论英雄的政治正确观点之外，还杂糅了不少作者独特的观察角度，辅以各种坊间的稗官野史，让本书的可读性大大提升。尤其推荐最后两章介绍蒋介石的部分，张鸣老师的立论更有意思。通篇看完总结就是其『有当白莲花的志气，可惜出淤泥而全染』😂豆瓣评论上有不少人对此书有些负面之评判。但是我蛮喜欢作者这种随心所至，思绪跳脱，幽默风趣之文笔。附上作者自嘲之词作为结尾：『之所以乐于把这些陈年旧货倒腾出来，主要是想向世人证明一下，我这个人，其实还有学者的一面，虽然这个所谓的学者，很有点野路子，而且归属不明，不知道该往哪个行当里搁，属于三界不收、五行不属之辈。此次出版，基本上保持原样，只做了少量的修订，想要大改，实际上也不可能。像我这样的学者，做学问，无非是傻子编筐 —— 边做边像，现在像还是不像，读者自己评判。』