首先，人类是如何发明数字的？人类通过把数量和自己的手指相联系，理解了数量，从而发明了数字。数字帮助人类突破了天生的数感局限，让人类能够精确地界定 3 以上的数量。数字语言还帮助人类把先天的数感，发展成了高级的数学能力。其次，数字又是如何重塑人类文明的？数字促成了世界范围内各种文字系统的诞生。文字的诞生，对人类发展产生了决定性的作用。文字的诞生，意味着人类无须一次又一次地重复解决同一个问题，而只需要继承和改进前人的智慧和知识。最后，我想来谈一点感想。纵观整个人类的历史，显然没有哪项工具能够超过数字对人类发展的影响。而在探究数字产生的根源和对人类的影响方面，本书作者凯莱布无疑怀抱更大的学术野心，为我们提供了全新的视角和最新的研究成果。当然了，数字这项迷人的工具，还有很多未解之谜值得我们去探索。

我们都知道，数字是人类发明出来的。那么，人类是怎样在不知道数字的情况下，把数字给发明了出来呢？我们也都知道，数字很重要。可是，数字究竟怎么个重要呢？

这本书，解答的就是这两个问题：人类是怎样把数字发明出来的，数字又对人类的发展起到了怎样的作用？

你可能又有疑问了，数字的出现，是很久远的事情啦，今天的我们，怎么知道那个时候的具体情况呢？

这就是，这本书最酷的地方了。

这本书的作者凯莱布，根据现如今一系列最新的考古发现，以及心理学、语言学等方面的研究，帮我们还原了人类发明数字的过程。

值得一提的是，凯莱布的父亲，是美国新晋的一位语言学和人类学家丹尼尔・埃弗里特。

你一定知道史蒂芬・平克，他认为语言是人类天生所具有的才能（详见平克的《语言本能》，得到电子书已上线）；你也应该听说过诺姆・乔姆斯基，他的《句法结构》被认为是 20 世纪理论语言学研究上最伟大的贡献。但是，丹尼尔・埃弗里特却认为，语言并不是人类所具备的天赋，人类的语言天生也是没有语法可言的。丹尼尔的证据是，在亚马逊河流域生活的许多土著民族，无论发音还是语法结构都极为有限。丹尼尔长期在亚马逊河流域做传教士。丹尼尔也就是因为研究亚马逊河流域的土著民族及其语言闻名于世的。（2017 年 11 月，丹尼尔在美国出版了一本英文书《How Language Began：The Story of Humanity's Greatest Invention》，翻译过来就是，《语言的起源》，说的就是他的研究结论）

在《数字起源》这本书里，凯莱布详细记录了他和父母在亚马逊河流域，教这些土著学数字、学数学的情况。

整本书读下来，我的一个深切感受是，数字的力量远远被我们现代人所低估了。我们常常挂在嘴边的是，火的发明、轮子的发明，改变了人类生存和进化环境。但是，这本书告诉我们，数字对人类发展起到了决定性的作用。

最后，我建议，你可以把电子书和听书，搭配一起使用，这样更利于你理解书中的精髓。